岳陽是龍舟運動的發(fā)源地。早在公元前278年農(nóng)歷五月初，偉大的愛國詩人屈原，抱石自沉汨羅江，以身殉國。當(dāng)?shù)匕傩章動嵑�，紛紛引舟搶救，呼喚屈原，并向江心拋散粽子、包子等食物，求水怪不要吞噬屈原。為紀念這位世界文化名人，以后每年這天，人們都要在江上舉行盛大的龍舟競賽活動，并且家家戶戶懸掛艾蒿、菖莆、放雄黃炮、喝雄黃酒，用以避邪。這種活動直延續(xù)到今天。

自1987年起，在國家體育局和國家旅游局的大力支持下，岳陽市開始在南湖組織舉辦集體育、文化、經(jīng)貿(mào)、旅游于一體的大型龍舟節(jié)（賽）活動，該活動被國家旅游局確定為中國面向境外市場的23個重要節(jié)慶活動之一。

龍舟文化已被全球華人、華僑所認同。現(xiàn)在，龍舟文化活動擴展到世界許多地方。澳大利亞、法國、意大利、加拿大、德國、英國、南非、瑞典、俄羅斯、美國等國也擁有了龍舟競賽項目，使龍舟賽成為一項世界性的文化旅游活動和現(xiàn)代體育活動。上世紀80年代以來，龍舟賽事“尋根問祖”，先后在“龍舟之源”的岳陽舉辦了10次國際性龍舟大賽。海內(nèi)外近1000家有影響的媒體先后報道了在岳陽舉行的龍舟賽事實況。國際龍聯(lián)執(zhí)行主席麥克、北美洲龍聯(lián)主席蘇珊、中國龍舟協(xié)會主席路金棟等10多個國家和地區(qū)的龍舟團體負責(zé)人曾先后來岳陽龍舟賽場觀摩。岳陽是世界上舉辦高規(guī)格、高水平龍舟競賽活動最多的賽地。

節(jié)慶名稱：端午國際龍舟節(jié)

節(jié)慶特色：相傳屈原在這天投江殉國，人們?yōu)榱吮磉_對他的懷念，端陽這天，岳陽地區(qū)有供貼子（即獻詩，粘貼在門壁上，大都是五七言絕句）、扎艾人、掛蒿薄劍、喝雄黃酒、吃粽子、包子、戴香禳等習(xí)俗，尤其是龍舟競渡最有特色。民彥道：“寧荒一年田，不輸五月船”，龍舟競渡爭先恐后的場面激烈，極具觀賞性。

節(jié)慶地點：岳陽汨羅江國際龍舟競渡中心

節(jié)慶時間：農(nóng)歷五月初五端午節(jié)